GUANAJUATO : Capitale de l'architecture coloniale et de l'indépendance mexicaine

Situé au centre du Mexique, l'état de Guanajuato est un vrai concentré de trésors architecturaux et naturels. Des joyaux coloniaux, des sites archéologiques remarquables, un artisanat hors pair et un paysage varié font de Guanajuato une étape incontournable dans votre voyage à notre pays. A cela s'ajoute un atout spécial, l'accueil chaleureux que les habitants de nos villes et villages réservent aux visiteurs.
Par le passé, notre région a été habitée par plusieurs ethnies indigènes, dont leurs traces sont visibles. Des vestiges archéologiques témoignent de cette présence, ainsi que des traditions encore très vivaces. De la longue période coloniale, il reste beaucoup d'édifices extraordinaires, tant dans le domaine privé que public. L'énorme variété et la richesse de l'architecture des siècles 16e, 17e et 18e a été possible grâce à l'exploitation des mines d'or et d'argent, source essentiale de revenus de la région pendant l'époque coloniale. Par la suite, l'état de Guanajuato a été le berceau de l'indépendance mexicaine. De ce fait, il sera en 2010 le centre des célébrations du bicentenaire du Cri d'indépendance, au niveau nationale. Toutes ces étapes historiques ont laissé des bâtiments uniques, que nous vous invitons à connaître.
De surcroît, des nombreux festivals marquent la vie de nos villes tout au long de l'année. Parmi ces célébrations, on compte le Festival cervantino, devenu une manifestation internationale où la culture s'empare des rues et des salles les plus prestigieuses de notre capitale.

Nous disposons d'un important réseau hôtelier pour recevoir nos visiteurs, des voies de communication modernes et d'un aéroport international. Nous vous attendons les bras ouverts !

Parcours colonial : ruelles, églises et demeures anciennes
Dès son arrivée, le visiteur est saisi par la beauté de la capitale de notre état, la ville de Guanajuato. Déclarée Patrimoine mondial de l'humanité par l'Unesco en 1988, elle regorge de monuments coloniaux. Le réseau de ruelles piétonnières du vieux centre conduit à des nombreux édifices baroques, parmi les plus beaux du Mexique. Souvent le promeneur débouche sur des squares enchanteresses, ornées d'exubérantes façades churrigueresques. C'est le cas du Jardin de l'Union, lieu de contrastes, où se côtoient le baroque colonial de l'église de San Diego (17e s.) et le style néoclassique du Théâtre Juárez (1903), typique de l'époque de Porfirio Díaz.
Un deuxième itinéraire est axé autour de la Plaza de la Paz, bordée par les plus belles demeures anciennes de la ville. Le clocher de la basilique Notre Dame de Guanajuato (17e s.), de style churrigueresque, se dresse orgueilleux au beau milieu de cet espace, dominant la place de sa silhouette élégante.

De la jolie Plaza de los Angeles, on atteint la célèbre ruelle du baiser (Callejón del beso), où les balcons sont distants de seulement 68 cm. Cette petite rue doit sa renommée à une histoire d'amour connue de tous. Pas très loin de là, du côté de l'Université, l'église de la Compagnie de Jésus (1747), de façade churrigueresque, vaut le détour.

La ville de San Miguel de Allende, déclarée monument national en 1926, a été inscrite sur la liste du Patrimoine Mondial de l'Humanité en 2008. Des ruelles pavées, des balcons fleuris, des fenêtres en fer forgé ouvragé, des façades en pierre de taille sculptée artistiquement et des vieilles fontaines font le charme de cette ville qui a su garder intacte son architecture coloniale. Construite à flanc de colline, les rues escarpées de San Miguel recèlent des vieilles maisons magnifiques et des patios accueillants. La ville foisonne de places et d'églises.
Centre culturel depuis longtemps, beaucoup d'artistes y ont élu domicile. Une école de Beaux arts, des galeries d'art, des événements culturels de toute sorte, des festivals et des boutiques d'antiquaires témoignent de l'atmosphère artistique qui règne dans cette ville.

Dans les alentours de San Miguel, le sanctuaire d'Atotonilco a été classé Patrimoine de l'Humanité par l'Unesco. Cette église baroque (1745), qui possède un plafond et six chapelles latérales extraordinaires, est enclavée dans un village colonial aux ruelles pavées, bordées des belles maisons d'époque.
D'autres villes, moins connues des touristes étrangers, possèdent des monuments extraordinaires, qui témoignent de leur importance pendant la période du vice-royaume de la Nouvelle Espagne. C'est le cas de Dolores Hidalgo, fondée au 16e siècle, où s'élève la monumentale bâtisse de la paroisse de Nuestra Señora de los Dolores, de style churrigueresque. Les couvents de Celaya, de Salamanca ou encore d'Irapuato sont des ensembles d'édifices où les chefs d'œuvre ne sont pas rares.
Acámbaro a été la première ville fondée par les Espagnols dans ces contrées. Son couvent de Saint François est remarquable, en particulier son cloître baroque à deux étages.

Yuriria, bâtie â côté d'un volcan éteint et d'un lac, est fière de son couvent forteresse de Saint Augustin, ainsi que de son église de Saint Pierre et Saint Paul, dont la façade de style plateresque est l'une des plus belles du Mexique.
A Salvatierra, ville très ancienne, plusieurs ordres de religieux nous ont légués, entre autres monuments d'une très grande qualité, l'église et le couvent de Saint Angel Martyr, l'église de Buenaventura, dont le baroque est très sobre, et l'église de la Tercera Orden, qui a une porte taillé baroque très intéressante.
Il est donc possible de faire une route des couvents dans notre état, d'autant plus que l'on peut accéder facilement à toutes ces villes.

Artisanat
Héritier d'un long métissage culturel, l'artisanat de Guanajuato est très riche.
Il suffit d'évoquer la céramique de Talavera, dont le centre producteur est la ville de Dolores Hidalgo. Les maîtres artisans de Dolores ont préservé leur art, qui a traversé les siècles, sans faire des concessions à la mode. Aujourd'hui, le touriste visite cette ville pour ses monuments coloniaux, mais aussi pour se rendre aux ateliers de céramique, où il est très bien accueilli. A l'heure de choisir un souvenir de voyage, le visiteur aura l'embarras du choix.

A Mineral de Pozos un nouvel artisanat a vu le jour, à partir de l'installation dans la ville, il y a quelques années, de beaucoup d'ateliers d'artistes. Des musiciens et des luthiers se sont spécialisés dans la fabrication d'instruments musicaux précolombiens, tels que le palo de lluvia (bâton de pluie), entre autres.
Les artisans des municipalités d'Apaseo el Alto, Coroneo et Tarandacuao sont très réputés. Leur savoir faire s'exprime dans des sculptures en bois, des céramiques et du tissage, œuvres issues d'une tradition vieille de plusieurs siècles. Les habitants de Moroleón et Uriangato sont passés maîtres dans le tissage, que ce soit en laine ou en coton. Les mains prodigieuses de ces artisans donnent vie à des jolies couvertures typiques, mais particulièrement au rebozos, cette sorte de châle mexicain. Sans doute, la fabrication de rebozos, depuis des siècles, a été à la base du développement de l'industrie textile de la région. En tout cas, depuis toujours, les rebozos de Guanajuato ont joui d'une réputation bien méritée.

Sur les traces de l'Indépendance
Le sentiment créole de liberté a pris son envol dans notre état, particulièrement à San Miguel de Allende. Mais il a éclaté de toute sa force à Dolores Hidalgo, où les patriotes ont lancé le cri de l'indépendance, le Cri de Dolores, le 16 septembre 1810. C'est au parvis de l'église de la ville que le père Miguel Hidalgo a lancé ce célèbre cri.
La première bataille de cette guerre pour la liberté a été livrée à Guanajuato, à l'Alhondiga de Granaditas. Riche en histoire, ce bâtiment, qui au départ était un marché spécialisé en céréales, est devenu une caserne. C'est là qu'El Pípila, héros local, a mis le feu à la porte, en permettant l'accès des insurgés à la garnison espagnole. Ce fait historique a été le point de départ de la guerre d'indépendance.
Aujourd'hui, l'Alhondiga abrite un musée d'histoire, d'art et d'ethnographie. Une importante collection de sceaux indigènes anciens est exposée dans une section dédiée à l'archéologie. Des fresques du peintre José Chavez Morado rendent hommage à des moments clefs de l'indépendance.

1810-2010 : le Bicentenaire de l'indépendance
En raison du rôle de notre région pendant la guerre d'indépendance, il était logique que l'état de Guanajuato soit chargé de l'organisation des fêtes du Bicentenaire en 2010, ainsi que des celles du Centenaire de la Révolution mexicaine.
La célébration aura lieu à Guanajuato, notre capitale, du 10 juillet au 20 novembre 2010 à l'Expo Parque Bicentenario, un espace conçu pour cette commémoration ; il sera prêt pour accueillir des visiteurs mexicains et du monde entier.
Le Parque Bicentenario sera un lieu de fête, une vitrine touristique, mais il sera aussi un espace de culture et de réflexion sur notre passé. Une réflexion tournée vers le présent et l'avenir, dans le but de promouvoir une entente nationale et internationale autour des sujets d'intérêt pour le Mexique. Cela sera une belle opportunité pour insérer plus encore notre pays dans le monde.

Tourisme écologique et d'aventure
Notre géographie est aussi variée que nos monuments historiques. Nos ressources naturelles sont énormes et donnent au paysage de l'état de Guanajuato un visage multiple. Grâce à des distances assez courtes entre les sites, le touriste amateur de nature peut se promener dans des zones boisées ou dans des steppes, au bord de rivières cristallines ou des cascades sauvages, dans un cadre splendide et protégée. Il n'est pas rare de tomber, lors d'une promenade, sur des anciennes haciendas ou sur des villages coloniaux intacts, dont les habitants sont très accueillants.
San José Iturbide, San Luis de la Paz ou Tierra Blanca sont des hauts lieux du tourisme d'aventures. Le camping y est pratiqué, ainsi que des vols en delta plane ou en parapente.

Les amoureux de l'observation de la flore et de la faune seront comblés, en particulier devant les cactus géants, si caractéristiques du paysage mexicain.

Infrastructure
Il n'est pas difficile d'accéder à tous ces trésors architecturaux et naturels. L'état de Guanajuato est doté des voies de communication modernes, y compris des autoroutes. Se rendre de Mexico à Guanajuato est assez facile, le trajet est assez court.

Notre capitale possède un aéroport international qui propose 81 vols par semaine entre Mexico et Guanajuato. De par la même, on peut joindre notre état depuis Cancún (4 vols par semaine) ou Monterrey (13 vols par semaine).
Nous avons aussi beaucoup de liaisons aériennes avec les Etats-Unis, avec les compagnies American Airlines et Continental Airlines : Chicago (9 vols hebdomadaires), Houston (34 connexions aériennes), Dallas (21 vols), Los Angeles (13 vols par semaine), Oakland (4 vols par semaine).
Au total, notre aéroport propose environ 490 vols hebdomadaires.

En ce qui concerne les hôtels, nous disposons d'hébergements adaptés à toutes les bourses. En tout, notre offre est de 396 hôtels et de 16.204 chambres.
Pour des visiteurs exigeants, nous avons mis au point une catégorie spéciale d'hôtels, le 'Club de Qualité Trésors de Guanajuato'. A l'heure actuelle, 13 hôtels en font partie ; ils se trouvent dans la ville de Guanajuato, à San Miguel de Allende, à Mineral de Pozos, à San Luis de la Paz. A ces hôtels de charme, s'ajoutent 4 restaurants, dans les mêmes villes et à Celaya. C'est avec plaisir que nous vous invitons à visiter ces établissements.