Depuis toujours et pour toujours

Il est indéniable que le Chiapas, en toute objectivité, est un État parmi les plus beaux du Mexique, d'une grande diversité écologique. Ses cultures autochtones et ses ruines stupéfiantes procurent un aperçu inoubliable des profondes racines indigènes du pays.

Dieu - ou la Mère Nature - l'a doté de paysages de montagnes, de forêts et de mers et lui a offert plusieurs merveilles naturelles telles que les Chutes de Agua Azul et de Misol Ha, les lagunes de Montebello, le canyon du Sumidero et la côte du Soconusco.

Les Mayas nous ont légué plusieurs villes qui ont traversé les époques pour devenir maintenant les sites archéologiques de Chinkultic, Toniná, Yaxchilán et Bonampak, aux fresques magnifiques, ou encore le site prestigieux de Palenque, l'une des trois villes principales du monde maya avec son palais et surtout son temple des inscriptions au sein duquel fut découvert le sarcophage du roi Pakal.

Pour leur part, les Espagnols ont laissés de vrais joyaux d'architecture tels que la fontaine de style mudéjar de Chiapa de Corzo ou la ville de San Cristobal de las Casas, dont les constructions coloniales s'harmonisent parfaitement avec l'atmosphère précolombienne présente un peu partout et créé par les descendants directs ou indirects des Mayas.

Il est vrai que l'État du Chiapas, au même titre que celui de Oaxaca, est une région où l'on trouve la plus forte concentration de groupes ethniques. À quelques kilomètres de San Cristobal, les villages indigènes de San Juan Chamula et de Zinacantán sont de réels témoins du syncrétisme religieux.

Le temple et ancien couvent de Santo Domingo, à San Cristobal, se catactérise par sa magnifique façade. De plus, sa chaire, d'une beauté exceptionnelle, s'appuie sur un piédestal finement sculpté qui symbolise un calice en or et constitue un des meilleurs exemplaires du Mexique. Le musée Na-Bolom, fondé par Franz Blom et Gertrudis Duby en 1950, est enclavé dans une demeure de style néo-classique, sa bibliothèque (plus de 10 000 volumes) est consacrée à l'histoire, à la culture et à l'anthropologie de la région, particulièrement aux Lacandons, les descendants les plus directs des Mayas.

Par ailleurs, le Mexique contemporain protège tous ces sites et, tout en respectant le milieu ambiant, a instauré dans cette région l'infrastructure nécessaire pour permettre de visiter les différents attraits - routes, aéroports, hôtels de première catégorie, etc.

L'une des particularités les plus intéressantes du Chiapas est qu'il a su préserver une certaine authenticité et possède des endroits peu explorés comme la forêt lacandone ou les parcs nationaux de Montes Azules et d'El Triunfo. On ne peut, par exemple, accéder au site de Yaxchilan que par bateau car les routes sont difficilement pratiquables. Le site archéologique présente une grande originalité car, en plus de sa situation isolée, il a été conservé pratiquement dans l'état où on l'a découvert : les arbres et la végétation qui avaient recouvert le site pendant ces années d'abandon ont été conservés.

La ville de Tuxtla Gutiérrez, digne capitale de l'État, possède un zoo considéré comme l'un des meilleurs dans son genre. On y expose, préserve, étudie et reproduit des exemplaires de la faune régionale, dans un cadre proche de l'habitat naturel. La cathédrale de San Marcos, fondée pendant la deuxième moitié du XVIe siècle, a un carillon de 48 cloches qui, toutes les heures, accompagnent les figures des apôtres qui défilent sur un socle. Non loin, le parc de la Marimba , entouré de jardins fleuris, est le vrai centre de la ville où on peut entendre tous les jours la marimba, instrument de musique magique originaire du Chiapas.

À seulement 15 km de Tuxtla, la fontaine coloniale de Chiapa de Corzo, plus connue sous le nom de La Pila , approvisionnait en eau la population locale. Sa construction est du plus pur style mudéjar et mêle des éléments d'art musulman et une coupole de style Renaissance.

Pratiquement à côté, le Canyon du Sumidero est une de plus impressionnantes failles géographiques d'Amérique latine. Le Río Grijalva coule entre des falaises de plus de 700 mètres de hauteur, sur environ 38 kilomètres , jusqu'au barrage Chicoasén.
À 155 km à partir de San Cristobal se trouve les Lagunas de Montebello. Ce parc national de 972 hectares est situé à la frontière entre le Mexique et le Guatemala. La soixantaine de lacs sont d'une couleur unique. Le parc est un endroit idéal pour l'observation de la faune et les randonnées.

À quelques kilomètres de San Cristobal se trouvent deux villages indigènes qui accueillent le plus de visiteurs : San Juan de Chamula et Zinacatán. Profondément religieux et évoquant davantage l'époque antérieure à la Conquête que les temps modernes, ces villages traditionnels sont habités par des Tzotzils et des Tzeltals. Dans ces deux villages, le marché du dimanche vaut le détour.